脳幹の機能

大脳とどう違うか

　大脳との違いは『活動の種類』に焦点をあてるとわかりやすく，大脳は『意識的な活動』を行うための中枢で，脳幹は逆に『無意識的な活動(生命活動)』を行うための中枢です．

分類に間脳がない？

　脳幹は狭義には『中脳・橋・延髄』からなるため，記述する文献によっては間脳は脳幹の一部として含まれていないことがある．

視床(ししょう)

　脳幹の上部に位置し，間脳の約8割を占めている．【嗅覚を除いた，視覚，聴覚，味覚，平衡感覚などの全ての知覚から集められた情報を大脳皮質に伝達し，大脳の覚醒状態を保持する機能】を持つ間脳の一部です．

視床下部(ししょうかぶ)

　重さは約4グラムで間脳の約1割ほどの大きさですが，【内臓の制御、体温調整、ホルモン分泌など，人の生命維持として必要な機能の全体をコントロールする機能】を持っています．

小脳との機能の違い

　小脳では『平衡感覚の情報を元に四肢や体の筋肉を使って平衡な姿勢になるように調節・補正』するのに比べ，中脳では『関節や筋肉など対して，一定の状態を超えると強制的に発生する無条件反射を利用することより姿勢を制御』します．

三叉神経(さんさしんけい)

　【頭顔部の皮膚・歯髄や口腔粘膜，舌の前方2/3の領域の粘膜から鼻腔粘膜などの神経がある神経】で，脳に伝わる神経の中でも太い神経である．

外転神経(がいてんしんけい)

　【眼球を外側に向ける働きを支配する運動神経】のこと，眼球を動かす神経のひとつです．

顔面神経(がんめんしんけい)

　12個存在する脳神経のうち一つ，【顔面筋の神経であり顔の表情を作る運動をつかさどる神経】である．顔面筋だけではなく，味覚の一部の繊維や唾液線・涙線に関する繊維が混在しています．

舌咽神経(ぜついんしんけい)

　【舌と咽頭にある脳の神経で，舌の後ろ部分の3分の1の味覚や知覚をつかさどる．舌の付け根のあたりの筋肉や口腔と食道の間でふくらんだ部分の筋肉のう運動などに関与する神経】である．

舌下神経(ぜっかしんけい)

　延髄の腹側から出ている，主に【舌の運動に携わる筋肉に存在する神経】のことです．

迷走神経(めいそうしんけい)

　【口腔と食道の間でふくらんだ部分である『咽頭』・誤嚥(ごえん)を防ぐ気管『喉頭』・食道上部に位置する運動の神経や，腺の分泌神経】です．
　他にも，脳神経の一つであるが横隔膜より下部に位置する腹部の内腔にも神経が通っています．