Pythonの変数は何と理解したらよいですか

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Pythonの変数は、「データが格納されているメモリ上の場所(オブジェクト)に付けられたラベル(名前)」と理解するのが最も適切です。🏠🏷️

多くのプログラミング言語のように「データを格納するための箱」と理解しても間違いではありませんが、Pythonでは「名前をデータに結びつける」という側面が非常に重要です。


Python変数(変数名)の性質

Pythonの変数を理解するための重要なポイントは以下の3点です。

1. オブジェクトへの参照(ラベル)

変数は、値(データ)そのものを直接保持しているのではなく、その値が格納されているオブジェクト(メモリ上の実体)を指し示しています。これは、1つのオブジェクトに複数のラベル(変数名)を貼ることができるということです。

a = [1, 2, 3]
b = a  # b は a と同じリストオブジェクトを指す
b.append(4)
print(a)
# 出力: [1, 2, 3, 4]  -> b の操作が a に影響するのは、同じオブジェクトを見ているため

2. データ型は値(オブジェクト)が持つ

C++やJavaのような言語では、変数を宣言するときに型を指定しますが、Pythonでは変数名に型はありません。データ型は、変数名が指し示している「値(オブジェクト)」自体が持っています。

x = 10         # x は整数オブジェクト (int) を指す
x = "Hello"    # x は文字列オブジェクト (str) を指す
# 変数 x の型が変わったのではなく、x が指し示すオブジェクトが変わった

3. 代入 (=) は「結びつけ」

Pythonにおける代入演算子 (=) は、数学的な「等しい」という意味ではなく、「右辺のオブジェクトを、左辺の変数名に結びつける」という操作を意味します。

この「ラベル付け」の考え方こそが、Pythonの動的型付け(Dynamically Typed)という性質を支えています。


まとめ

誤解されやすい理解 Pythonの正確な理解
(データを入れる場所) ラベル(データが置かれた場所を指す名前)
変数に型がある オブジェクト(値)に型がある

したがって、Pythonの変数は、「特定のデータを指し示す、柔軟に変更可能な名前のタグ」として捉えるのが最も正確です。